Τα δύο σκάφη ακολουθούσε το σκάφος της αποστολής Perseverance της NASA το οποίο έχει πλέον προσεγγίσει τον Κόκκινο Πλανήτη και στις 18 Φεβρουαρίου θα απελευθερώσει έναν ρομποτικό εξερευνητή. Το ρόβερ θα προσεδαφιστεί στον κρατήρα Jezero που στο μακρινό παρελθόν ήταν γεμάτος νερό. H σύνθετη και επικίνδυνη διαδικασία έχει ονομαστεί «Tα επτά λεπτά του τρόμου».
Βασικός στόχος της αποστολής είναι η αναζήτηση κάποιου ίχνους ζωής που μπορεί να είχε αναπτυχθεί στον κρατήρα όταν διέθετε νερό. Παράλληλα, το ρομπότ θα πραγματοποιήσει σειρά γεωλογικών και κλιματικών μελετών. Ορισμένα από τα πετρώματα που θα συλλέξει ο ρομποτικός εξερευνητής θα σταλούν πίσω στη Γη για περαιτέρω αναλύσεις με επόμενες προγραμματισμένες αποστολές στον Άρη.
Η διαδικασία προσεδάφισης του ρομπότ αποτελεί από μόνη της ένα ξεχωριστό κεφάλαιο της αποστολής. Πρόκειται για μια εξαιρετικά σύνθετη «εξίσωση» με πολλές παραμέτρους και πολλούς αγνώστους. Eχει λάβει την ονομασία «τα επτά λεπτά του τρόμου» επειδή σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα πρέπει να εκτελεστούν τέλεια μια σειρά από ενέργειες τον έλεγχο των οποίων έχει το ίδιο το σκάφος, άρα πρέπει όλα τα όργανα και τα συστήματα του να λειτουργούν χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα.
Η αγωνία των στελεχών της NASA θα διαρκέσει για μερικά ακόμη λεπτά μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας προσεδάφισης, όσο χρόνο δηλαδή χρειάζεται για να φτάσει από τον Άρη στην Γη το πολυπόθητο σήμα ότι όλα πήγαν καλά. Αν το σήμα δεν φτάσει, αυτό πολύ απλά θα σημαίνει ότι κάτι δεν πήγε καλά και το ρομπότ, είτε καταστράφηκε είτε προσεδαφίστηκε αλλά κάποια βασικά του όργανα δεν λειτουργούν.
Η διαδικασία προσεδάφισης θα μεταδοθεί ζωντανά από τα διαδικτυακά μέσα της NASA ενώ η αμερικανική υπηρεσία έχει δώσει στην δημοσιότητα και το σχετικό βίντεο:
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου